GUIDE DE L'ÎLE
Île aux Cocos
L'île aux Cocos est une réserve d'oiseaux marins inhabitée, à quatre kilomètres à l'ouest de Rodrigues. On ne s'y rend pas seul. La visite se fait en bateau avec un guide, l'accès demande une autorisation, et la pointe sud de l'île est entièrement fermée pour laisser les colonies nicheuses tranquilles. Réservez auprès d'un opérateur : c'est lui qui obtient l'autorisation avec la sortie.
Ce que comprend la sortie
Une traversée en bateau depuis Pointe du Diable, quelques heures sur un îlot de sable dans le lagon ouest, et le déjeuner — la plupart des opérateurs l'incluent. Ce que l'on vient voir, ce sont les oiseaux : l'île est un site de nidification pour le noddi brun, le noddi à bec grêle, la sterne fuligineuse, la gygis blanche et la sterne de Dougall, et ils y sont en nombre. Des limicoles migrateurs y passent aussi — tournepierre à collier, bécasseau cocorli, drome ardéole, courlis corlieu.
Les bateaux sortent quand le lagon le permet. Si la météo décale votre sortie, c'est normal : prévoyez une journée de battement plutôt que de la placer votre dernier matin.
Ce que les visiteurs ignorent souvent
La pointe sud est délimitée par des piquets en bois et fermée aux visiteurs. Ce n'est ni une suggestion ni une limite souple : c'est la condition à laquelle la réserve s'ouvre, et la raison pour laquelle la colonie est encore là. Restez sur la partie qu'on vous montre.
Ce que nous ne pouvons pas vous dire
Des chiffres circulent sur la superficie de l'île, la durée de la traversée et le nombre d'oiseaux. Nous n'en avons trouvé aucun suffisamment sourcé pour le reprendre, donc cette page ne le fait pas. Posez la question à votre opérateur au moment de réserver : il y va toutes les semaines, et sa réponse vaut mieux qu'un nombre recopié de site en site.
Questions fréquentes
- Peut-on visiter l'île aux Cocos seul ?
- Non. L'île est une réserve naturelle et ne se visite pas en accès libre : les sorties se font en bateau, encadrées, et l'accès demande l'autorisation de Discovery Rodrigues Co. Ltd. Concrètement, cela veut dire réserver auprès d'un opérateur local, qui obtient l'autorisation en même temps que la sortie.
- Où se trouve l'île aux Cocos ?
- À quatre kilomètres à l'ouest de Rodrigues, dans le lagon. Elle est inhabitée. Les excursions partent de Pointe du Diable en bateau affrété.
- Quels oiseaux voit-on à l'île aux Cocos ?
- C'est un site de nidification pour le noddi brun, le noddi à bec grêle, la sterne fuligineuse, la gygis blanche et la sterne de Dougall. Des limicoles migrateurs y ont aussi été observés : tournepierre à collier, bécasseau cocorli, drome ardéole et courlis corlieu. Ce sont ces colonies qui justifient la protection de l'île et la limitation de l'accès.
- Toute l'île est-elle accessible ?
- Non. La pointe sud est délimitée par des piquets en bois et fermée aux visiteurs, pour tenir les gens à l'écart de la colonie nicheuse. Ce n'est pas une formalité : c'est la condition à laquelle la réserve se visite.
- Combien coûte l'excursion à l'île aux Cocos ?
- Chaque opérateur fixe son prix, en général bateau et déjeuner compris. La sortie proposée sur Roulé Rodrigues est à Rs 2 000 par personne avec Les Inséparables. Vérifiez ce qui est inclus au moment de réserver, car cela varie d'un opérateur à l'autre.
- Quand y aller ?
- Le matin, et en réservant à l'avance plutôt que le jour même. Les bateaux sortent quand le lagon le permet : une sortie peut être reportée pour cause de météo. Prévoyez une journée de battement si vous y tenez.
Réserver
L'excursion proposée sur Roulé Rodrigues part avec Les Inséparables. Les opérateurs obtiennent l'autorisation dans le cadre de la sortie : réserver auprès de l'un d'eux, c'est ainsi que la permission se règle.
Sources
- Office du Tourisme de Rodrigues — Île aux Cocos — autorisation, point de départ.
- Wikipédia — Île aux Cocos — espèces nicheuses, pointe sud fermée, position.
Les tarifs et les règles d'accès changent. Si vous trouvez une information dépassée ici, dites-le-nous — bookings@roulerodrig.com.